Placas mãe, com certeza o componente mais importante de um computador,é a placa mãe que define a plataforma que iremos utilizar, AMD ou Intel. Como podemos observar ao lado essa é uma placa mãe moderna, com conectores sata para os discos rígidos( o SATA substituiu os conectores IDE) e leitores/gravadores de DVD. Dois slots PCI-Xpress para a instalação de duas placas de vídeo aumentando assim seu poder de processamento gráfico e performance nos games atuais.Slots dual channel de memória DDR, e um bom sistema de refrigeração para a ponte norte e ponte sul.Estas são as principais características que devem ser observadas em uma boa placa mãe, lembrando que a nova plataforma da Intel utiliza memórias em Triple channel (3 pentes) com baixas voltagens (MAX 1.65V) pois os novos processadores Intel possuem o controlador de memória integrado, e não mais junto da ponte norte da placa mãe. isso permite que o processador acesse e opere as memórias com mais rapidez e eficiência do que a geração anterior, entretanto memórias antigas que utilizam voltagem superior a 1.65V não podem ser usadas nesta nova plataforma da Intel, pois esta voltagem iria danificar o processador.
NorthBridge (Ponte Norte): O principal componente de uma placa mãe,O northbridge faz a comunicação do processador com as memórias, através do FSB (Front side bus), e com os barramentos de alta velocidade AGP e PCI Express. Como ele faz o trabalho mais pesado, geralmente requer um dissipador de calor devido ao seu aquecimento elevado.
O southbridge geralmente é responsável pelo controle de dispositivos de entrada ou saída (I/O) como as interfaces IDE que ligam os HDs, os drives de CD-ROM, drives de DVD-ROM ao processador. Controlam também as interfaces Serial ATA(SATA). Geralmente cuidam também do controle de dispositivos on-board como o som.
BIOS, em computação Basic Input/Output System (Sistema Básico de Entrada/Saída). O termo é incorretamente conhecido como Basic Integrated Operating System (Sistema Operacional Básico Integrado) ou Built In Operating System (Sistema Operacional Interno). O BIOS é um programa de computador pré-gravado em memória permanente (firmware) executado por um computador quando ligado. Ele é responsável pelo suporte básico de acesso ao hardware, bem como por iniciar a carga do sistema operacional.
Espero que este POST tenha ajudado a vocês entenderem melhor o funcionamento de uma placa mãe !